野球肩はなぜ起こる？原因・投球負荷・疲労・成長期を解説

野球肩が起こる複数の要因を示すイラスト 野球肩

野球肩とは？症状・原因・治療・予防・投球復帰まで徹底解説では、野球肩が一つの病気の名前ではなく、投球に関連するさまざまな肩の問題をまとめて考える言葉であることを解説しました。

野球肩とは？症状・原因・治療・予防・投球復帰まで徹底解説
野球肩とは？投球で肩が痛む原因や症状、成長期に注意したいLittle League Shoulder、受診・検査、治療、予防、段階的な投球復帰まで、医学的根拠に基づいて解説します。
www.baseball-medical.com
2026.08.28

では、なぜ投球によって肩に痛みや障害が生じるのでしょうか。

「投げすぎだから」

「フォームが悪いから」

「肩が硬いから」

と、一つの理由で説明したくなるかもしれません。

しかし、若年野球選手を対象とした研究では、年齢、身長、複数チームでの活動、球速、腕の疲労、投球数など、複数の要因が投球側上肢の障害と関連することが報告されています。

特に肩障害については、1試合あたりの投球数がリスク因子である可能性が示されています。［1］ (PubMed)

つまり、

野球肩の原因を一つだけ探すのではなく、どのような負荷や条件が重なっていたのかを見ることが重要です。

この記事では、野球肩とは？から一歩進み、

投球そのものの負荷 → 投球量 → 疲労 → 成長期 → 球速・投球強度 → 可動域・筋力 → 身体全体 → 投球フォーム → 競技環境

という順番で、野球肩が起こる背景を整理します。

※この記事は一般的な医学・スポーツ医学情報を提供するものであり、個別の診断や治療、運動許可を行うものではありません。

肩の痛みが続く場合や投球に支障がある場合は、医療機関に相談してください。

この記事を読むと分かること

  • 野球肩を一つの原因だけで説明できない理由
  • 投球そのものが肩に負荷をかける理由
  • 投球量や練習量をどう考えるか
  • 疲労と肩障害の関係
  • 成長期では大人と何が違うのか
  • 球速や投球強度をどう考えるか
  • 肩の可動域・筋力をどう捉えるか
  • 体幹・股関節・下肢など身体全体との関係
  • 「フォームが悪いから」という説明に注意が必要な理由
  • 複数チームや年間活動量をどう考えるか
  • 「結局、何が原因なのか？」への医学的な答え

1．野球肩は「一つの原因」で起こるわけではない

まず、この記事の結論からお伝えします。

野球肩を、すべての選手に共通する一つの原因で説明することはできません。

思春期野球選手を対象としたsystematic reviewでは、年齢、身長、複数チームでの活動、球速、腕の疲労などが投球側上肢障害と関連する因子として整理されています。

また、1試合あたりの投球数は肩障害のリスク因子である可能性が示されています。［1］ (PubMed)

一方で、同じレビューでも、すべての検討項目について結果が一致していたわけではありません。いくつかの因子については結論が不明確で、明確な関連がみられないものもありました。［1］ (PubMed)

ここから分かるのは、

「これが唯一の原因」というものを探すより、複数の条件を組み合わせて考える必要がある

ということです。

2．まず、投球そのものが肩に負荷をかける

「投げすぎが悪い」と言われることがあります。

しかし、その前に知っておきたいのが、

投球という動作そのものに身体的負荷がある

ということです。

投球では、下肢や体幹から生み出された力を上肢へ伝えながら、肩を大きな範囲で高速に動かします。

投球肩を評価する際にも、単に肩だけを見るのではなく、投球動作、肩の可動域、筋力、腱板、上腕二頭筋、関節唇、肩甲骨の動きなどを含めて評価する考え方が用いられています。［7］ (PubMed)

つまり、

投球する以上、肩に一定の負荷がかかること自体は避けられません。

問題になるのは、

その負荷が、どの程度・どの頻度で・どのような身体状態のときに繰り返されているか

という点です。

この視点を持つと、「投げたから肩を痛めた」という単純な話から一歩進んで考えられます。

3．投球量は野球肩とどう関係する？

ここで、「投げすぎ」という言葉をもう少し具体的に考えます。

投球負荷には、

  • 1回の投球数
  • 1試合の投球数
  • 1週間の投球量
  • 練習時間
  • 試合数
  • 年間の活動量

などがあります。

思春期野球選手を対象としたsystematic reviewでは、1試合あたりの投球数が肩障害のリスク因子である可能性が示されています。［1］ (PubMed)

また、7～11歳の野球選手900人を1年間追跡した前向き研究では、18.3％の選手が肩痛を経験しました。

肩痛は、投手・捕手であること、週あたりのトレーニング時間が長いこと、肩・肘痛の既往などと関連していました。［3］ (PubMed)

ただし、ここでいう18.3％は、

「野球肩の発症率」ではなく「肩痛を経験した割合」

です。

この区別は非常に重要です。

また、

「○球を超えたら必ず野球肩になる」

という単純な境界線が確立されているわけでもありません。

投球量は重要な管理対象の一つですが、疲労、成長、身体機能、競技環境なども合わせて考える必要があります。

4．疲労が重なると、肩への負荷をどう考える？

投球を繰り返せば、腕や身体には疲労が蓄積します。

思春期野球選手を対象としたsystematic reviewでは、腕の疲労が投球側上肢障害のリスク因子として整理されています。［1］ (PubMed)

また、小学生を対象とした研究では、週あたりのトレーニング時間が長いことが肩痛と関連していました。［3］ (PubMed)

ただし、

「疲労すると必ず野球肩になる」

という意味ではありません。

疲労は、投球負荷を考えるときの一つの重要な要素です。

例えば、

  • 腕が重い
  • 投球後の疲労が翌日まで残る
  • 連日の投球が続いている
  • 練習や試合が続いて十分に休めていない

といった状態がないかを確認することが大切です。

5．成長期では、同じ負荷でも大人と同じようには考えられない

小学生や中学生では、骨格がまだ成熟していません。

そのため、肩の痛みを考えるときには、

「大人と同じ病態が起こる」と考えない

ことが重要です。

2025年の小児スポーツ肩障害reviewでも、小児・青年では成人とは異なる急性・オーバーユース肩障害を考える必要があり、年齢や発達段階を踏まえた評価が重要とされています。［5］ (Springer Nature Link)

成長期の代表的な投球関連肩障害の一つが、Little League Shoulderです。

Little League Shoulderは、投球に関連した近位上腕骨の成長部の障害として知られています。

2021年のsystematic reviewでは23研究、266人が検討され、加重平均年齢は12.8歳でした。［6］ (PubMed)

ここから重要なのは、

成長期の選手では、年齢・発達段階を含めて肩の状態を考える必要がある

ということです。

Little League Shoulderの症状、検査、治療、投球復帰については、今後独立した専門記事で詳しく解説します。

6．球速・投球強度も肩への負荷を考える要素

球速が上がると、

「肩への負荷も大きくなるのでは？」

と考えるのは自然です。

実際、思春期野球選手を対象としたsystematic reviewでは、pitch velocityが投球側上肢障害のリスク因子として整理されています。［1］ (PubMed)

pitch velocity＝ボールがリリース（手から離れた瞬間）されてからキャッチャーミットに届くまでの間、どの地点でも計測される投球の最高速度

ただし、

球速が速い＝野球肩になる

という意味ではありません。

球速や投球強度は、あくまで投球時の身体的負荷を考える一つの要素です。

同じ球速でも、

  • 年齢
  • 身体の発達
  • 投球量
  • 疲労
  • 身体機能
  • 投球動作

などによって、身体にかかる条件は異なります。

したがって、球速だけを下げれば野球肩を防げる、と考えるのも適切ではありません。

7．肩の可動域・筋力は野球肩とどう関係する？

肩の可動域や筋力は、投球選手を評価するうえで重要な項目です。

しかし、

「肩が硬いから野球肩になる」

とは単純に言えません。

投球を長期間続ける選手では、投球側と反対側で肩の可動域や骨形態などに違いがみられることがあります。

2025年のsystematic reviewでは、主に競技レベルの高い野球投手を対象に、投球肩の内旋・外旋可動域や骨形態などの慢性的適応が検討されています。

36研究のうち24研究、67％がプロ投手を対象としていました。［7］ (PubMed)

このため、

「投球側の内旋可動域が小さい」

という所見だけから、軟部組織の硬さや障害の有無を判断することはできません。

投球を続ける選手では、可動域や骨形態などに競技への適応がみられることがあります。

可動域は重要な評価項目ですが、その変化が症状や機能低下とどのように関係しているのかを考える必要があります。

そして、この研究の多くはプロ投手を対象としているため、その結果を小学生へそのまま当てはめることもできません。［7］ (PubMed)

8．体幹・股関節・下肢も関係する？

投球は肩だけで行う動作ではありません。

下肢、骨盤、体幹、肩甲帯、肩、肘、手が連動して動きます。

このような身体各部の連動は、投球動作を理解するうえで重要な考え方です。［9］ (PubMed)

そのため、肩に痛みがある選手でも、

「肩だけを見ればよい」

とは限りません。

日本の中学硬式野球選手を対象とした1年間の前向き研究では、非投球側下肢の柔軟性をみる指標が高いことと、投球障害肩の発症との関連が報告されています。［10］ (J-STAGE)

ただし、この研究から、

「股関節が硬いから野球肩になる」

と結論づけることはできません。

身体全体を評価することと、特定の部位を「野球肩の原因」と断定することは別だからです。

9．投球フォームは野球肩の原因なのか？

これは、選手や保護者、指導者から非常によく出る疑問です。

「フォームが悪かったから肩が痛くなったのでしょうか？」

投球フォームは、肩にどのような負荷がかかっているのかを考えるうえで、重要な評価対象の一つです。

一方、投球肩の評価では、フォームだけでなく、

  • 肩の可動域
  • 筋力
  • 腱板
  • 上腕二頭筋
  • 関節唇
  • 不安定性
  • 肩甲骨の動き

などを総合的にみます。［7］ (PubMed)

また、思春期野球選手では、球速、腕の疲労、複数チームでの活動、投球数など複数の要因が関連しています。［1］ (PubMed)

そのため、

フォームを評価すること

と、

フォームだけを野球肩の原因と断定すること

は分けて考える必要があります。

選手に、

「フォームが悪いから肩を痛めた」

と簡単に伝えるより、

「今の投球で、どこにどのような負荷がかかっているのかを一緒に確認する」

という視点の方が適切です。

10．複数チーム・試合数・年間負荷も見落とさない

現在の野球では、

  • 学校
  • クラブチーム
  • 選抜チーム
  • 自主練習

など、複数の場所で活動する選手もいます。

Nortonらのsystematic reviewでは、複数チームでプレーすることが投球側上肢障害のリスク因子として整理されています。［1］ (PubMed)

ここで考えたいのが、

チームごとの球数ではなく、選手本人が受けている全体の負荷

です。

例えば、

  • チームAで投球
  • チームBでも投球
  • 自主練習でも投球

となっていれば、それぞれのチームでは基準内でも、選手本人の総活動量は大きくなる可能性があります。

ただし、

「複数チームで活動すると必ず肩を痛める」

という意味ではありません。

研究で関連が報告されていることと、すべての選手に因果関係が成立することは同じではないからです。

11．では、何が一番の原因なのか？

ここまで読むと、

「結局、一番の原因は何なの？」

と思うかもしれません。

現在の研究から、すべての選手に共通する一つの原因を決めることはできません。

むしろ、

投球負荷＋疲労＋成長段階＋投球強度＋身体機能＋投球動作＋競技環境

など、複数の条件を組み合わせて考える必要があります。［1］［2］［3］［5］

例えば、

成長期の選手が、

投球量の多い練習を続け、

疲労が十分に回復しないまま、

高い強度で投球を続ける

といった複数の条件が重なっている可能性があります。

もちろん、これはすべての選手に当てはまる一つの発症モデルを証明したものではありません。

重要なのは、

「何が悪かったのか」を一つ決めるのではなく、「どのような条件が重なっていたのか」を見ること

です。

12．「肩が硬い」「フォームが悪い」だけで決めつけない

野球肩について、よくある説明を整理してみましょう。

「投げすぎが原因」

投球量は重要な要素です。

しかし、それだけで説明することはできません。［1］［3］

「肩が硬いのが原因」

可動域は重要な評価項目ですが、投球による適応もあり、可動域だけで障害を判断することはできません。［7］

「フォームが悪いのが原因」

フォームは評価する価値がありますが、投球量、疲労、成長、身体機能、競技環境なども考える必要があります。［1］［9］

「股関節が硬いのが原因」

身体全体を評価する意味はありますが、一つの研究結果だけで因果関係を断定することはできません。［10］

つまり、

一つの「犯人」を探すより、身体と競技環境を全体として見る

ことが重要です。

13．原因を知ることは、予防につながる

野球肩の原因を一つに決められないのであれば、予防も一つの方法だけでは考えにくくなります。

野球選手の投球障害予防についてまとめた2024年のscoping reviewでは、

  • 後方肩のストレッチ
  • 肩外旋筋力トレーニング
  • 肘・肩・股関節の可動域改善
  • 腱板・肩甲骨周囲筋の筋力
  • 姿勢
  • 下肢バランス

など、複数の介入が研究されています。4研究が対象となり、いずれのプログラムも投球障害を減らす可能性が報告されていますが、対象者の年齢、競技レベル、守備位置、障害の定義などには違いがあります。［8］ (PubMed)

したがって、

「このストレッチをすれば野球肩にならない」

という単純な考え方はできません。

予防では、

投球負荷・疲労・休養・身体機能・競技環境

を組み合わせて考えることが大切です。

具体的な予防方法については、今後作成する**「野球肩の予防方法」**の記事で詳しく解説します。

14．📝 筆者の経験から

昔は「投げすぎ」が原因だと思っていました

私自身、選手だった頃は、肩が痛くなると、

「投げすぎたからだ」

と考えていました。

もちろん、投球量は無視できません。

でも、現在、身体の仕組みを学び、少年野球の現場を見るようになってからは、以前とは少し違う見方をするようになりました。

同じくらい投げていても、

  • 年齢
  • 成長段階
  • 疲労
  • 練習量
  • 休養
  • 身体の状態
  • 投球動作

は選手によって違います。

だからこそ、

「何が悪かったのか」を一つ探すのではなく、「どんな条件が重なっていたのか」を考える。

この視点が大切なのだと思います。

肩が痛くなったときに、選手自身が、

「自分のフォームが悪いからだ」

と責める必要はありません。

保護者の方も、

「もっと休ませればよかった」

と一人で抱え込む必要はありません。

まずは、

今の身体の状態と、今受けている負荷のバランスを見る。

そこから次の行動を考えていくことが大切です。

※この章は筆者自身の経験・現場経験に基づくものであり、医学的研究結果を示すものではありません。

よくある質問

Q1．野球肩は投げすぎが原因ですか？

投球量は重要な要素の一つです。

一方で、年齢、疲労、球速、複数チームでの活動など、複数の要因が投球側上肢障害と関連しています。［1］

Q2．フォームが悪いと野球肩になりますか？

フォームは投球時の負荷を考えるうえで評価する要素の一つです。

ただし、フォームだけを原因と決めることはできません。投球量、疲労、成長段階、身体機能、競技環境なども合わせて考える必要があります。［1］［9］

Q3．肩が硬いと野球肩になりやすいですか？

肩の可動域は重要な評価項目ですが、「肩が硬い＝野球肩」とは限りません。

投球を続けることで可動域や骨形態に競技への適応が生じることもあります。［7］

Q4．股関節が硬いことは野球肩と関係ありますか？

身体全体の状態を評価することは重要です。

ただし、特定の部位の硬さだけを野球肩の原因とすることはできません。日本の中学野球選手を対象とした研究でも、非投球側下肢の指標と投球障害肩発症との関連が報告されていますが、一つの研究から一般的な因果関係を断定することはできません。［10］

Q5．球速が速いと野球肩になりやすいですか？

球速は、思春期野球選手の投球側上肢障害と関連する要因の一つとして報告されています。［1］

ただし、球速だけで野球肩の発生を判断することはできません。

Q6．小学生と高校生では野球肩の原因は違いますか？

成長段階や競技環境が異なるため、同じようには考えません。

特に小学生・中学生では、成人とは異なる成長期特有の病態を考える必要があります。［5］［6］

Q7．同じくらい投げても、痛くなる選手と痛くならない選手がいるのはなぜですか？

選手によって、

  • 成長段階
  • 疲労
  • 身体機能
  • 過去の障害
  • 投球強度
  • 競技環境

などが異なるためです。

現時点の研究では、すべての選手に共通する一つの原因を決めることはできません。

まとめ

野球肩がなぜ起こるのかを考えるとき、最も重要なのは、

「原因を一つに決めない」

ことです。

この記事のポイントを整理すると、

  • 投球そのものが肩に機械的な負荷を生じさせます。
  • 投球量は重要な要素ですが、投球数だけで野球肩を説明することはできません。
  • 腕の疲労は投球側上肢障害と関連する因子の一つとして報告されています。
  • 成長期では成人とは異なる病態を考える必要があります。
  • 球速・投球強度も負荷を考える際の一要素です。
  • 肩の可動域や筋力は重要ですが、「肩が硬い＝野球肩」とは限りません。
  • 体幹・股関節・下肢など身体全体を見ることには意味がありますが、特定部位だけを原因と断定することはできません。
  • 投球フォームは評価対象ですが、フォームだけを原因とすることは適切ではありません。
  • 複数チームや自主練習を含めた総活動量を見ることも重要です。

そして、

「何が悪かったのか」を一つ探すのではなく、「どのような条件が重なっていたのか」を見る。

これが、野球肩を考えるうえで大切な視点です。

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参考文献・情報源

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思春期野球選手を対象としたsystematic review。年齢、身長、複数チームでの活動、球速、腕の疲労などと投球側上肢障害との関連を整理し、1試合あたりの投球数は肩障害のリスク因子である可能性が示されています。(PubMed)

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The Epidemiology of Youth Sport-Related Shoulder Injuries: A Systematic Review.

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中学硬式野球選手47名を1年間追跡し、14名が発症群となりました。非投球側下肢HBD高値が発症と関連する危険因子として抽出されています。(J-STAGE)

この記事は一般的な情報提供を目的としています。個別の症状については、医療機関を受診し、専門家の判断を仰いでください。